Giovanni Brand is een performer en schrijver, in 2020 afgestudeerd aan de Toneelacademie Maastricht. Hij vertrekt altijd vanuit zijn intiemste gedachten, waardoor er in zijn werk een sterke persoonlijke noodzaak voelbaar is. Die persoonlijke noodzaak zet hij voortdurend tegenover de wereld waarin we nu leven. In zijn werk geeft hij woorden aan verhalen die te intiem of pijnlijk lijken en daardoor vaak niet verteld of gehoord worden. De ene seconde denkt hij: “Waarom vond ik het een goed idee om dit te doen?” De andere seconde: “Wat heb ik te verliezen?” Zolang die tweestrijd gaande is, vindt Giovanni het nodig om zijn mond open te trekken.

Bij Likeminds maakte hij eerder de voorstellingen Zigeunerkind met Traan en Zwijgen in Zilver. In deze werken onderzoekt hij de spanning tussen persoonlijke geschiedenis, identiteit en de manier waarop stilte en pijn binnen families en gemeenschappen worden doorgegeven. Na de succesvolle voorstellingen Zanger zonder volk, I Love Roma en No Man’s Land, waarvan I Love Roma en No Man’s Land Werkplaats Walhalla producties zijn, duikt maker Giovanni Brand opnieuw de vergeten geschiedenis in. No Man’s Land is een indringende, muzikale en urgente vertelling over generaties vrouwen die nooit gehoord mochten worden, tot nu.

Zijn roots liggen in Schiedam en Vlaardingen en theatraal in Rotterdam. Giovanni. Als maker wil hij tussen de mensen staan en de buitenwereld áltijd aanwezig laten zijn.

Giovanni: “Momenteel ben ik de eerste en enige theatermaker met Roma-roots in Nederland. Mijn drive om theater te maken is dat ik graag verhalen vertel die bijna te pijnlijk zijn om verteld te worden. De Roma- en Sintigemeenschap loopt over van die verhalen, omdat er op veel plekken in Europa (nog altijd) onmenselijk met hen wordt omgegaan. Ik zie het als mijn verantwoordelijkheid om de verhalen van de Roma- en Sintigemeenschap op het toneel te brengen, omdat ze ook een groot onderdeel zijn van onze Nederlandse geschiedenis. Hoewel er in Nederland en Europa al veel meer aandacht is voor vergeten geschiedenissen, blijft die van de Roma nog altijd onderbelicht. Bijna alle grote landen in Europa (Duitsland, Frankrijk, Spanje, Groot-Brittannië) hebben een Romatheatergezelschap dat dit voor zijn rekening neemt. Ik wil onderzoeken hoe ik zo’n gezelschap in Nederland kan gaan opzetten. Er is een grote Roma- en Sinti-gemeenschap in Nederland, die behoefte heeft aan een plek waar hun verhalen worden verteld.”

Foto: Mirko Ostuni